Tom Waits - "Mule Variations": Небритая сельская романтика

В музыкальном мире очень много различных исполнителей, но бывают такие, которые обладают исключительной индивидуальностью: обычно их творчество либо не любят сразу, либо проникаются к нему всем сердцем, поскольку их музыка — это целый маленький мир. Таким талантом обладает Tom Waits, автор и исполнитель песен, чьё творчество будоражит уши меломанов уже не один десяток лет.

Оно и неудивительно, поскольку он смог выработать свой  самобытный и уникальный стиль. Все, кто пытаются после него петь, копируя его манеру, чаще всего автоматически получают клеймо неудачного пародиста. Каждый его альбом крайне интересен как с музыкальной точки зрения, так и с точки зрения поэзии, поскольку Том любитель выбирать для своих персонажей архетипы простых работяг, бомжей, пьяниц, в общем тех, внутри которых, несмотря на явный спуск по социальной лестнице, ещё есть искры настоящей человечности.

"Mule Variations" — альбом, записанный в тот период, когда личность музыканта абсолютно сформировалась, а каждая песня получалась отшлифованной и продуманной. Мне всегда виделась в этой работе концепция сельской жизни, мироощущение людей, живущих вне города. Связано это не в последнюю очередь с оформлением компакт-диска, где Том изображён в виде огородного пугала.

Несмотря на то, что в альбоме можно проследить общий звук, достаточно плотный и бархатистый, всё же можно заметить, что голос звучит по-разному в каждой песне, так же как и некоторые инструменты. Такой подход даёт ощущение непосредственности, как будто ты смотришь один фильм, но он имеет разные локации для каждой истории.

В первый раз я его услышал в цифровом варианте, когда скачал дискографию Тома. Помню, что сразу влюбился в этот альбом. Он не вызвал никаких вопросов, абсолютно понятный, музыкальный, с характерными аранжировками и очень неплохим качеством. Из наиболее ярких и значительных произведений можно отметить, конечно, "Hold On". Это спокойная, очень объёмная по звуку песня, где хриплый вокал Тома красиво заполняет собой звуковое пространство.

"Chocolate Jesus" — песня, в которой можно найти много смыслов, но, пожалуй, самое важное здесь, это звуковое оформление. Складывается ощущение, что лирический герой находится где-то за городом. Можно представить какое-нибудь ранчо: звуки животных, губная гармошка, минималистичный саунд — всё это даёт ощущение простоты, человеческого бытия и, как следствие, искреннее повествование.

"What's He Building In There?" — очень психоделическая вещь: здесь постоянно что-то падает, брякает, а голос Тома как будто пытается напугать своей неспешной мелодикломатсией.

"Take It with Me" — одна из прекрасных лирических композиций на этом альбоме, одна из самых выразительных. Очень фактурно звучит голос, иногда пробирают до мурашек тембральные моменты.

"Come On Up to the House" — яркая вальсообразная композиция, расположенная в конце альбома. Она придаёт завершённость, потому как сделана от всего сердца: легко и непринуждённо, без нагруженности и излишней комичности. Вообще, Том всегда умел грамотно располагать композиции внутри альбома, и здесь это очень хорошо чувствуется. Они как бы логически расставлены по настроению с одной стороны, не подразумевают какой-то концепции, а с другой стороны дают ощущение полноценной завершённой работы.

Теперь немного о том, как я приобрёл пластинку. Достаточно сложно лично для меня выбрать какой-то один альбом Тома Вейтса, но, учитывая не очень маленькую цену, собираю их понемногу. Первая пластинка, которую я купил — "Real Gone". Мне её привезли прямиком из Америки, но об этом мы поговорим в другой раз. "Mule Variations" подвернулся однажды под Новый год по очень привлекательной цене, кажется, в 2019-ом. Вообще, я купил себе два экземпляра, думал, что оба одинаковые, но оказалось, что один запечатанный экземпляр оказался оригиналом. Я его так и оставил запечатанным. А второй экземпляр — это ремастер, очень достойный по звуку. Его как раз я и оставил себе для прослушивания. Мне кажется, он самый собранный по звуку, хотя с одной стороны есть элемент небрежной записи. В то же время присутствует ощущение кинематографичности некоторых элементов и их продуманное расположение в пространстве. Это если в комнате поставить много профессиональных микрофонов и пустить туда кошку к примеру все шумы в комнате будут записаны, но, при этом, будут звучать очень приятно и вкусно.

По моим скромным ощущениям, "Mule variations" — звуковое кино, где каждая отдельная композиция самодостаточная история с очень глубоким смыслом, снятая талантливым режиссёром. Я писал уже об этом в начале, но подумал, что тут уместно к этому вернуться.

Оформление пластинки достаточно классное: на передней обложке стильная фотография в тёмных тонах, как по мне, она неплохо передаёт настроение пластинки. На обратной стороне Том Вейтс стоит с зонтом. Фотография подошла бы на лицевую сторону, абсолютно равнозначный снимок.

Очень жаль, что для этого издания не использовали снимки, которые были задействованы для оформления компакт-диска. В итоге хочется сказать, что если вы никогда не слышали этого музыканта, то альбом "Mule variations" очень хорошо подойдёт для ознакомления с творчеством Тома Вейтса.